巴爾通體(Bartonella)是一群革蘭氏陰性、氧化酶陰性、營養(yǎng)條件要求苛刻的兼性細胞內寄生的需氧桿菌，作為新發(fā)及老傳染病的病原體，從20世紀80年代開始再次肆虐人類，并以新的形式表現(xiàn)出來。1905年，秘魯醫(yī)生Alberto Barton在血液中發(fā)現(xiàn)人類巴爾通體病（Bartonellae disease）Oroya熱的致病因子；1919年，Battistini，Naguchi等分離出該病原體；為紀念Barton，將這種微生物命名為桿菌樣巴爾通體(B.bacilliformis)。

       1984年版《伯杰氏系統(tǒng)細菌學手冊》中，巴爾通體與羅莎利馬體同屬于立克次體目，僅包括桿菌樣巴爾通體1個種。1993年，Brenner等[2]根據(jù)16SrRNA基因序列同源性分析、DNA雜交以及G+C含量，將原立克次體科中的羅莎利馬體屬(包括五日熱、萬森、漢賽和伊麗莎白羅莎利馬體屬)與巴爾通體屬合并，并重新命名為巴爾通體，并將巴爾通體從立克次體目移出。1995年，BirtlesRJ等。根據(jù)表型和基因型建議將格拉漢體屬與巴爾通體屬合并；根據(jù)16SrRNA基因序列種系發(fā)生分析，種間的同源性大于98％，屬變形菌綱，a2亞群與其同源性較高的細菌有根癌土壤桿菌和布魯菌等。

       近年來，由于分子生物學方法的應用，巴爾通體由一種衍變?yōu)閿?shù)種，目前巴爾通體已包括19個種及亞種，證明對人類有致病性的巴爾通體主要有五日熱巴爾通體(B.quintana)、漢賽巴爾通體(B.henselae)、伊麗莎白巴爾通體(B.elizabethae)、克氏巴爾通體（B.clarridgeiae）和桿菌樣巴爾通體(B.bacilliformis)，而且隨著深入廣泛的研究，將會有更多新的病原被發(fā)現(xiàn)。