攜帶沃爾巴克氏體的雄蚊與非攜帶沃爾巴克氏體雌蚊交配，所產(chǎn)的卵不能發(fā)育。因此，通過大量釋放攜帶沃爾巴克氏體的雄蚊，可以使蚊子種群數(shù)量降低，至不足以引起登革熱流行。這便是“以蚊治蚊”的基本原理。中山大學(xué)奚志勇教授團隊研發(fā)了沃爾巴克氏體控制蚊媒的技術(shù)，能讓沃爾巴克氏體如同“疫苗”一樣阻隔病毒。

今年廣東登革熱流行情況嚴(yán)峻，病例數(shù)已超歷史病例數(shù)總和。由于缺乏特效抗登革熱病毒藥物，及無有效的疫苗，預(yù)防登革熱的手段仍以控制傳播媒介白蚊伊蚊為主。

中山大學(xué)-密歇根州立大學(xué)熱帶病蟲媒控制聯(lián)合研究中心奚志勇教授團隊從果蠅、伊蚊和庫蚊體內(nèi)提取沃爾巴克氏體，并成功將其導(dǎo)入到登革熱媒介白蚊伊蚊體內(nèi)，建立穩(wěn)定的攜帶新型沃爾巴克氏體的蚊株。攜帶沃爾巴克氏體的雄蚊與非攜帶沃爾巴克氏體雌蚊交配所產(chǎn)的卵不能發(fā)育。因此，通過大量釋放攜帶沃爾巴克氏體的雄蚊，可以使蚊子種群數(shù)量降低至不足以引起登革熱流行。

研究還發(fā)現(xiàn)，沃爾巴克氏體在蚊媒體內(nèi)能對多種人類病原體(如登革熱病毒、黃熱病毒和瘧原蟲等)產(chǎn)生抗性，沃爾巴克氏體就如同“疫苗”一樣阻隔了病毒，使病毒無法在蚊媒體內(nèi)發(fā)展和傳播。

2014年起國際原子能機構(gòu)與奚志勇教授團隊、廣州市疾病預(yù)防控制中心建立合作關(guān)系，目標(biāo)是將沃爾巴克氏體技術(shù)發(fā)展為世界衛(wèi)生組織向各國推薦的防控登革熱的常規(guī)手段。